张国荣被称为“哥哥”的原因主要源自于1987年他与王祖贤合作拍摄的经典电影《倩女幽魂》。在这部影片中，王祖贤饰演的聂小倩在戏中多次称呼张国荣饰演的宁采臣为“哥哥”。这个称呼随后在戏外也被广泛使用，成为大家对张国荣的一种亲切和尊敬的称呼。此外，张国荣本人对这个称呼也非常喜欢，并且它逐渐成为了他的一个标志性昵称。
另外，也有说法认为“哥哥”这个称呼在香港的发音中听起来很宠溺，类似于“大佬”，这种称呼体现了人们对张国荣的喜爱和尊重。
综上所述，张国荣被称为“哥哥”主要是因为电影《倩女幽魂》中的角色称呼，并且这个称呼在粉丝和公众中广泛流传开来，成为了一种亲切和尊敬的象征。